A betlehem szó eredetileg a Bibliából származik, és egy várost jelöl, amely fontos szerepet játszik a keresztény hitben. Ez a település Jézus Krisztus születésének helyszíne, ahogyan azt az Újszövetség evangéliumai megörökítik. A betlehem szimbóluma és hagyománya mélyen gyökerezik a keresztény kultúrában, és az adventi, valamint karácsonyi időszak egyik legjelentősebb jelképe.
Betlehem, mint város
Betlehem egy valós város Palesztina területén, Jeruzsálemtől mintegy 10 kilométerre délre. A neve héberül „Beth Lehem”, amely „A kenyér háza” jelentéssel bír. Az Ószövetségben is fontos helyszínként jelenik meg, például Dávid király születési helyeként. A keresztény hit szerint azonban Betlehem legfőbb jelentősége abban rejlik, hogy Jézus itt született meg.
A betlehem, mint karácsonyi szimbólum
A betlehem kifejezés a keresztény ünnepi hagyományokban a Jézus születését megjelenítő díszletet jelöli. Ez egy bibliai jelenetet ábrázol, amelyben a Szent Család – Mária, József és a kisded Jézus – látható az istállóban, körülöttük pásztorokkal, háromkirályokkal és állatokkal.
Az első ismert betlehem állítást Assisi Szent Ferenchez kötik, aki 1223-ban egy élő szereplős betlehemi jelenetet rendezett Greccio városában, hogy a hívek közvetlenebbül átélhessék a karácsony üzenetét. Azóta a betlehem állítása világszerte elterjedt hagyomány lett.
A betlehem készítése és elemei
A betlehemek számos formában megjelenhetnek, a legegyszerűbbtől a részletesen kidolgozott változatokig. Alapvető elemei:
- Szent Család: Mária, József és Jézus.
- Bölcsők és jászol: A kisded fekhelye.
- Pásztorok: Az egyszerű embereket szimbolizálják, akik elsőként látogatták meg Jézust.
- Háromkirályok: Gáspár, Menyhért és Boldizsár, akik ajándékokat hoztak a Megváltónak.
- Állatok: Például bárányok, ökrök, szamarak, amelyek az egyszerű vidéki életet idézik.
Betlehem a modern kultúrában
A betlehem állítása mára nemcsak vallási, hanem kulturális hagyománnyá is vált. Sok helyen művészien kidolgozott maketteket készítenek, amelyek nemcsak a templomokban, hanem otthonokban és köztereken is megtalálhatók.
Különleges események, például betlehemes játékok és élő betlehemek is gyakoriak az adventi időszakban. Ezek segítségével az emberek jobban megérthetik a karácsony eredeti üzenetét: a szeretet, az egyszerűség és a béke fontosságát.
Érdekességek a betlehemről
- Az élő szereplős betlehemek sok országban hagyományos részei a karácsonyi ünnepségeknek.
- A legrégebbi fennmaradt betlehemi díszlet egy 13. századi olaszországi kőfaragás.
- Magyarországon a betlehemezés, azaz a betlehemi történetet feldolgozó színjáték, a néphagyomány része lett.
A betlehem a keresztény világban a karácsony szellemiségének és az emberek közötti békesség fontosságának egyik legszebb kifejeződése.